Hintergrund
NeuStraßensänger, 600 Maskenbälle und Männer als Mariechen: 10 Kölner Karnevalstraditionen, die verschwunden sind
Straßensänger spielten für Münzen, Männer tanzten als Mariechen, Pferde zogen die Festwagen – und nach dem Rosenmontagszug gingen Tausende noch zum großen Maskenball in den Gürzenich. Der Kölner Karneval beruft sich gerne auf seine Traditionen. Dabei sind erstaunlich viele Bräuche, die einst selbstverständlich zum Fastelovend gehörten, heute verschwunden oder nur noch in Resten erhalten.
Zehn Beispiele aus mehr als 200 Jahren Karnevalsgeschichte.
1. Straßensänger – als kölsche Musik noch an der Ecke gemacht wurde
Bevor Radio und Schallplatte kölsche Lieder in jedes Wohnzimmer brachten, gab es einen anderen Verbreitungsweg: die Straße.
Sänger und kleine Musikgruppen zogen durch Köln, spielten an Straßenecken, vor Lokalen und dort, wo sich Publikum fand. Gitarre, Mandoline oder Akkordeon genügten. Wer gefiel, bekam Geld.
Dass daraus professionelle Karrieren entstehen konnten, zeigen die Vier Botze. Die Gruppe begann 1933 als Straßensänger. In der Wirtschaftskrise verdienten sich die Musiker damit etwas hinzu. Später wurden sie mit Rundfunkauftritten und Schallplatten zu einer bekannten kölschen Gesangsgruppe.
Auch die Drei Laachduve gehörten zu dieser Welt. Für sie schrieben Willi Herkenrath und Hermann Kläser „En d’r Kayjass Nummer Null“, das 1938 in der Wolkenburg uraufgeführt wurde. Nach dem Krieg machten die Vier Botze eine überarbeitete Fassung populär.
Mit Rundfunk, Schallplatte und professioneller Bühnenunterhaltung verlor der Straßensänger seine frühere Bedeutung.
2. Maskenbälle – einst wichtiger als Sitzungen
Wer sich den Karneval der 1920er-Jahre als endlose Folge von Prunksitzungen vorstellt, liegt daneben.
Der Maskenball gehörte zu den wichtigsten Veranstaltungsformen.
Wie dominant er war, zeigt die Session 1928. Nach Jahren der Einschränkungen durch Krieg und Besatzung konnte wieder groß gefeiert werden. Die historische Karnevalschronik verzeichnet rund 760 Veranstaltungen – darunter etwa 600 Maskenbälle.
Die Tradition reicht weit zurück. Bereits im 18. Jahrhundert veranstalteten Adel und wohlhabendes Bürgertum sogenannte Redouten nach venezianischem Vorbild. Für 1736 ist in Köln eine solche Veranstaltung in einem Adelshaus am Neumarkt belegt.
Masken- und Kostümbälle gibt es weiterhin. Von ihrer einstigen Bedeutung sind sie jedoch weit entfernt.
3. Der Montagsfestball – nach dem Zoch ging es in den Gürzenich
Der Rosenmontag endete früher nicht mit dem letzten Wagen.
1824 inszenierte der organisierte Karneval den Besuch der venezianischen Fürstin Venetia beim Helden Carneval. Nach den Umzügen trafen sich beide am Abend im Gürzenich und eröffneten dort einen großen Maskenball.
Daraus entwickelte sich der Montagsfestball, der über Jahrzehnte zu den gesellschaftlichen Höhepunkten des Karnevals gehörte.
Schon der Ball von 1824 soll rund 4500 Menschen in den Gürzenich gelockt haben. Später wurde sogar am Dienstag noch einmal getanzt.
Der große offizielle Festball nach dem Rosenmontagszug gehört inzwischen der Vergangenheit an.
4. Männliche Tanzmariechen – mehr als ein Jahrhundert lang normal
Historische Fotos sorgen heute regelmäßig für Verwirrung: Warum ist das Tanzmariechen ein Mann?
Weil der organisierte Karneval des 19. und frühen 20. Jahrhunderts weitgehend eine Männerwelt war. Männer führten die Gesellschaften, standen auf den Bühnen und übernahmen auch weibliche Rollen.
Das galt für die Jungfrau – und für das Mariechen.
Erst in der NS-Zeit wurde diese Praxis beendet. Die Nationalsozialisten bekämpften Männer in weiblichen Rollen und brachten solche Darstellungen mit Homosexualität in Verbindung. Weibliche Tanzmariechen ersetzten die Männer.
Nach 1945 wurde die Jungfrau wieder von einem Mann dargestellt. Beim Tanzmariechen blieb dagegen die Frau.
5. Das Dreigestirn, das erst an Weiberfastnacht richtig auftauchte
Heute absolviert das Kölner Dreigestirn während der Session einen eng getakteten Auftrittsmarathon.
Früher war seine öffentliche Regentschaft wesentlich kürzer.
Nach Angaben des Festkomitees traten Prinz, Bauer und Jungfrau bis kurz vor dem Zweiten Weltkrieg erst um Weiberfastnacht herum öffentlich in Erscheinung.
Auch die große Prinzenproklamation ist jünger, als viele vermuten. Sie wurde erst 1936 in der NS-Zeit eingeführt und nach dem Krieg beibehalten.
Der wochenlange Terminmarathon des heutigen Dreigestirns ist damit eine vergleichsweise junge Entwicklung.
6. Pferdegespanne – bevor der Traktor den Zoch eroberte
Pferde gehören noch heute zum Rosenmontagszug. Früher hatten sie allerdings eine wesentlich wichtigere Aufgabe:
Sie zogen die Festwagen.
Erst nach dem Zweiten Weltkrieg begann die Motorisierung. 1951 wurde erstmals ein Prunkwagen von einem Traktor gezogen. 1952 war bereits etwa die Hälfte motorisiert, ab 1954 wurden sämtliche Festwagen von Traktoren gezogen.
Dagegen regte sich Widerstand. Traditionalisten betrachteten die Pferdegespanne als unverzichtbaren Bestandteil des historischen Erscheinungsbilds des Zochs.
Innerhalb weniger Jahre hatte der Traktor dennoch das Pferdegespann als Zugmaschine abgelöst.
7. Heischen und Schnörzen – von Haus zu Haus für Essen und Trinken
Lange bevor Kamelle von Wagen flogen, holten sich die Jecken ihre Gaben selbst.
Das sogenannte Heischen gehört zu den ältesten nachweisbaren Fastnachtsbräuchen. Gruppen zogen durch die Straßen und von Haus zu Haus und verlangten Essen, Getränke oder andere Gaben.
Dass es dabei nicht immer gesittet zuging, zeigen die Verbote. Bereits im frühen 15. Jahrhundert ging der Kölner Rat gegen bestimmte Formen des Maskierens und Heischens vor.
Später lebten solche Bräuche in unterschiedlichen Formen weiter. Im Köln-Bonner Raum erinnert der Begriff „Schnörzen“ bis heute an das Gabenfordern. Seit dem ausgehenden 19. Jahrhundert gingen die klassischen Heischegänge stark zurück beziehungsweise erhielten sich vor allem in Kinderbräuchen.
8. Elefanten, Löwen und Tanzbären im Rosenmontagszug
Tiere wurden früher als Attraktion eingesetzt – weit über die bis heute im Zug eingesetzten Pferde hinaus.
Besonders eindrucksvoll ist der Nachkriegszug von 1949. Der Circus Williams stellte Tiere zur Verfügung: Neben Pferden und einem Pony gehörten ein Elefant sowie zwei Löwen in Käfigen zum Spektakel.
Historische Fotografien dokumentieren mindestens einen dieser Löwen in einem kleinen Käfig.
Für den Rosenmontagszug 1950 ist zudem ein Tanzbär fotografisch belegt. Auch Kamele und weitere Elefanten tauchten in unterschiedlichen Jahren im Kölner Karneval auf.
Veränderte Vorstellungen von Tierschutz und Sicherheit beendeten solche Auftritte exotischer Tiere.
9. Frauen vom Rosenmontagszug fernhalten
Der offizielle Fastelovend war lange eine Männerdomäne. Das galt sogar für die Teilnahme am Rosenmontagszug.
Nach Recherchen des „Kölner Stadt-Anzeigers“ ließ Zugleiter Thomas Liessem nach dem Krieg Beobachter entlang des Zugwegs die Gesellschaften bewerten. Besonders schwer wog dabei ein Verstoß: Frauen im Zug.
Noch 1964 erklärte das Festkomitee grundsätzlich, Frauen gehörten nicht auf die Festwagen – mit wenigen Ausnahmen.
1970 wurde diese Haltung weiterhin verteidigt. Der „Kölner Stadt-Anzeiger“ berichtet unter Berufung auf die damalige Debatte, Festkomitee-Präsident Ferdi Leisten habe unter anderem mit Gefahren durch Wurfmaterial und angeblich mangelnder „Trinkfestigkeit“ der Frauen argumentiert.
Dann änderten sich die Verhältnisse schnell: 1978 nahmen rund 400 Frauen am Zug teil, 1982 bereits etwa 1700. Heute stellen Frauen ungefähr die Hälfte der rund 12.000 Teilnehmer.
10. Die Karnevalszeitung – das eigene Medium der Jecken
Lange vor Radio, Fernsehen und sozialen Medien besaß der organisierte Karneval bereits ein eigenes Medium.
1824 erschien zunächst eine karnevalistische Spalte in der „Kölnischen Zeitung“. Daraus entwickelte sich eine eigenständige Karnevalszeitung mit närrischen Texten, Gedichten und Kommentaren.
Dass die Obrigkeit diese Publizistik durchaus ernst nahm, zeigte sich 1830.
In diesem Jahr wurde die Karnevalszeitung verboten. Gleichzeitig verschärften die Behörden die Kontrolle über Lieder und Reden; auch der große Maskenzug fiel aufgrund eines Regierungsverbots aus.
Sessionshefte und karnevalistische Publikationen gibt es weiterhin. Die Karnevalszeitung als zentrales eigenes Medium des organisierten Fastelovends verlor jedoch ihre frühere Funktion.
Was vom alten Fastelovend übrig blieb
Die zehn Beispiele zeigen einen Karneval, der teilweise kaum noch dem heutigen ähnelt: Straßensänger spielten um Münzen, Hunderte Maskenbälle bestimmten die Session, Männer tanzten als Mariechen, Pferde zogen die Prunkwagen und exotische Tiere wurden im Rosenmontagszug vorgeführt.
Nicht alles davon ist vollständig ausgestorben. Straßenmusik, Maskenbälle, Pferde und das Schnörzen existieren in unterschiedlichen Formen weiter. Verloren gegangen ist vor allem ihre frühere Bedeutung.
Der Kölner Karneval hat seine Geschichte eben nicht dadurch überlebt, dass alles blieb, wie es war.
Er hat sie überlebt, weil sich der Fastelovend immer wieder verändert hat.
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