Stadt Köln kürzt Zuschuss für den Rosenmontagszug 2026
Peter Schwegmann 
Köln. Die Stadt Köln hat überraschend bekanntgegeben, dass die finanzielle Unterstützung für den Rosenmontagszug sowie die Schull- und Veedelszöch im Jahr 2026 geringer ausfällt als ursprünglich vorgesehen. Die Verwaltung begründet den Schritt mit der angespannten Haushaltslage. Bei vielen Beteiligten stößt die Entscheidung auf Unverständnis – und in Teilen auf deutliche Verärgerung.
Weniger Geld als geplant
Nach Angaben aus dem Rathaus stehen für den Rosenmontagszug künftig weniger Mittel bereit, als zuvor intern kalkuliert worden war. Die Verwaltung spricht von einer notwendigen Einsparmaßnahme. Der politische Beschluss dazu steht zwar noch aus, doch viele Karnevalsakteure befürchten schon jetzt spürbare Folgen: steigende Kosten für Vereine, weniger Spielraum für Sicherheits- und Organisationsfragen und möglicherweise Einschnitte bei einzelnen Programmpunkten.
„Man schlägt sich seit Jahren mit steigenden Anforderungen herum“, heißt es aus Karnevalskreisen. „Wenn dann zugesagte Gelder schrumpfen, reißt das ein Loch an Stellen, die man nicht einfach auffangen kann.“
Festkomitee und Organisatoren irritiert
Beim Festkomitee Kölner Karneval sorgte die Nachricht für Verwunderung. Man habe mit anderen Summen geplant und sei vor vollendete Tatsachen gestellt worden. Besonders kritisch wird gesehen, dass die Finanzierung bereits jetzt eng kalkuliert sei: Sicherheitskonzepte, Logistik, Fahrzeuge, Auf- und Abbau – alles werde teurer.
Auch die Organisatoren der Schull- und Veedelszöch zeigen sich besorgt. Sie verweisen darauf, dass gerade Schulen und Veedelsgruppen auf verlässliche Unterstützung angewiesen seien. „Der kölsche Nachwuchs darf nicht unter Haushaltskürzungen leiden“, betont ein Vertreter eines Fördervereins. „Was wir hier verlieren, bekommen wir so schnell nicht zurück.“
Bürgerinnen und Bürger äußern Unmut
In den Veedeln wird die Entscheidung kontrovers diskutiert. Viele Jecke fühlen sich im Stich gelassen.
Die 34-jährige Kölnerin Lisa Reinecke (36) aus Ehrenfeld sagt: „Ich kann verstehen, dass überall gespart werden muss. Aber ausgerechnet am Rosenmontagszug? Der gehört zu Köln wie der Dom.“
Tobias Krings (56) aus der Südstadt, selbst aktives Mitglied einer kleinen Karnevalsgruppe, zeigt sich frustriert: „Wir zahlen schon jetzt mehr für Wagenbau, Material und Kostüme. Wenn jetzt auch noch die Zuschüsse bröckeln, wird es für viele Vereine eng.“
Andere Bürger wiederum haben Verständnis: „Der Haushalt ist knapp, irgendwo muss man ansetzen“, meint die Seniorin Ute Michels (76) aus Nippes, „aber die Stadt sollte offen kommunizieren, wie sie sich die Zukunft des Zugs vorstellt.“
Warum die Entscheidung so viel auslöst
Der Rosenmontagszug ist nicht nur ein traditionelles Spektakel; er gilt als kulturelles Herzstück der Stadt und zieht jedes Jahr Hunderttausende an. Die wirtschaftliche Bedeutung ist enorm – von Hotellerie und Gastronomie bis hin zu lokalen Handwerksbetrieben. Jede Veränderung der Finanzierung trifft deshalb eine breite Palette an Beteiligten.
In den vergangenen Jahren sind vor allem die Ausgaben für Sicherheit, Transport und Logistik stark gestiegen. Vieles wird inzwischen durch Teilnahmebeiträge, Sponsoren und neue Spendenformate abgefedert. Doch ohne verlässliche kommunale Unterstützung bleibt die Planung fragil.
Wie es weitergeht
In den kommenden Wochen stehen politische Beratungen an. Das Festkomitee möchte das Gespräch mit der Stadt suchen, um zumindest für die Session 2026 Planungssicherheit zu schaffen. Gleichzeitig denken einige Aktive bereits über neue Finanzierungswege nach – von Crowdfunding bis zu erweiterten Sponsoringmodellen.
Eines ist klar: Die Debatte hat erst begonnen. Und für viele Kölnerinnen und Kölner steht mehr auf dem Spiel als nur ein Karnevalsumzug – es geht um ein Stück Identität.
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Markus Krücken 
